“五卅”二字中，“五”即代表5月，“卅”则是中文数字“三十”的大写。这一名称并非刻意选择的象征符号，而是对历史场景的直接记录：1925年5月，上海工人、学生为反抗帝国主义压迫，掀起了一系列反帝爱国斗争。5月15日，上海日商内外棉七厂工人顾正红被日本资本家枪杀，引发全市工人罢工、学生罢课。5月30日，数千名学生在上海公共租界进行反帝宣传，遭到英国巡捕逮捕。随后，上万群众聚集在巡捕房外抗议，英国巡捕竟开枪射击，造成13人死亡、数十人受伤，史称“五卅惨案”。惨案发生后，全国范围内迅速掀起反帝浪潮，这场以5月30日事件为起点的爱国运动，便被直接称为“五卅运动”。
以日期命名重大历史事件，是中国近代史上的常见方式。 论是1919年的“五四运动”5月4日，还是1926年的“三一八惨案”3月18日，均遵循这一逻辑——用事件发生的具体月日，作为历史记忆的锚点，既简洁直观，又能让后人通过名称快速联想到事件的时间背景。五卅运动的命名，正是这一传统的延续：“五卅”二字，如同历史的坐标，清晰指向1925年5月30日那个充满血与火的日子，以及由此点燃的全国反帝怒火。这一名称背后，不仅是时间的标记，更是对事件性质的凝练。它记录了中国人民面对帝国主义暴行时的英勇反抗，也成为近代中国人民反帝爱国斗争的重要符号。需复杂的，“五卅”二字本身，便承载着那段波澜壮阔的历史记忆。