从气候规律来看，海洋与陆地的热力性质存在明显差异。陆地因比热容小，升温快、降温也快，气温最高值通常出现在7月；而海洋的比热容大，升温速率慢于陆地，热量积累需要更长时间，因此气温最高值会滞后于陆地约一个月。这种滞后效应使得我国海洋在8月达到全年气温峰值。
分海域来看，不同区域的海洋气温最高值均集中在8月。 渤海和黄海位于温带地区，受大陆性气候影响较明显。7月时，陆地高温促使海陆间气压差增大，东南季风带来暖湿气流，但海洋升温仍在持续；到8月，海面气温全面上升，渤海平均海面气温可达25-27℃，黄海中部升至26-28℃，局部近岸海域因受陆地热传导影响，气温甚至超过28℃。
东海地处亚热带，受副热带高压和季风影响更强。8月副热带高压西伸北抬，控制东海海域，晴热少雨的天气使太阳辐射更易转化为海水热量，海面气温普遍达到28-30℃，浙江、福建沿海海域气温常突破30℃，成为我国近海夏季“暖区”。 南海虽属热带海域，全年气温较高，但受热带季风影响，5-9月为西南季风期，带来丰沛降水，一定程度抑制气温攀升；8月西南季风势力减弱，降水减少，太阳辐射增强，加上前期热量积累，海面气温达到全年最高，南海北部为29-30℃，南部部分海域可达31℃，成为我国海洋气温最高的区域。论是温带海域还是热带海域，8月份都是我国海洋气温的峰值期。这一规律既体现了海洋热力性质对气候的调节作用，也反映了我国季风气候下海气相互作用的典型特征。