随着病例增多与病毒传播，2020年1月30日，世界卫生组织WHO宣布新冠疫情构成国际关的突发公共卫生事件PHEIC；2020年3月11日，WHO进一步将其定性为全球大流行Pandemic，标志着疫情进入全球蔓延阶段。此后两年多，病毒持续变异，从原始株到Alpha、Beta、Gamma、Delta，再到具有极强传播力的Omicron毒株，全球累计报告确诊病例超7亿，死亡病例超700万，对公共卫生、经济社会造成深远影响。
疫情的“终止”并非单一时间节点，而是全球范围内防控策略调整与病毒致病性变化共同作用的阶段性结果。在中国，随着病毒变异株致病性减弱、疫苗接种普及和医疗资源准备充足，2022年12月7日，国务院联防联控机制发布“新十条”，优化调整防控措施，取消全员核酸检测、行程码等，标志着中国从“乙类甲管”转向“乙类乙管”，进入疫情防控新阶段。
全球层面，2023年5月5日，WHO宣布新冠疫情不再构成“国际关的突发公共卫生事件”，但“疫情并未”，病毒仍在全球传播，各国需继续监测变异株、保护高风险人群。这一宣布意味着全球从紧急状态转向常规防控，生产生活逐步恢复常态，但疫情留下的公共卫生经验与挑战仍将长期存在。
从2019年12月首例病例报告到2023年全球防控策略调整，新冠疫情的开始与阶段性，是人类与病毒博弈的历程，也见证了全球公共卫生体系的协作与应变。时间线的背后，是数个体的经历，也是一个时代的集体记忆。