南通素有“江海门户”之称，其车牌代码的字母排序与江苏省内各城市的行政区划历史及经济发展水平密切相关。在江苏省的车牌体系中，“苏A”代表省会南京，“苏B”为锡，“苏C”是徐州，“苏D”为常州，“苏E”后新增“苏U”代表苏州，而“苏F”则专属于南通，这一排序既体现了城市的行政地位，也反映了其在省内的经济区位重要性。
南通是中国近代民族工业的发源地之一，拥有独特的江海文化。作为长三角重要的港口城市，南通近年来经济发展迅速，苏F车牌的车辆不仅穿梭于本地的街头巷尾，更活跃在长三角各地，成为城市活力与区域联动的直观象征。论是通州湾的建设，还是沪苏通长江公铁大桥的通车，都让苏F车牌所代表的南通，在长三角一体化发展中扮演着越来越重要的角色。