为推动招安，宋江不惜放下身段：派燕青潜入东京结交李师师，借其向宋徽宗传递梁山“归顺之意”；在招安谈判中，对朝廷使者卑躬屈膝，甚至压制反对声音。他多次在梁山内部“招安是为众兄弟谋前程”，试图以“光宗耀祖”的愿景说服众人。除宋江外，卢俊义、吴用等人也倾向招安：卢俊义出身名门，渴望洗刷“反贼”身份；吴用虽为智囊，却始终依附宋江，将招安视为梁山“合法化”的唯一途径。
反对招安：以李逵、武松、鲁智深为代表的“清醒派” 李逵是反对招安最激烈的人物。他性格直率、憎恨官府，听到招安消息便当众发作，将朝廷诏书扯碎，怒斥“招安招安，招甚鸟安！”甚至挥斧砍倒杏黄旗，直言“不如杀去东京，夺了鸟位”。他看透朝廷腐败，认为招安只会让梁山好汉沦为朝廷的工具，最终落得“兔死狗烹”的下场。 武松、鲁智深则以“清醒”著称。武松曾受官府迫害被张都监陷害，对朝廷早已绝望，他直言“今日也要招安，明日也要招安去，冷了弟兄们的心”；鲁智深出身提辖，因打抱不平流落江湖，深知官场黑暗，反对招安时痛斥“只今满朝文武，俱是奸邪，蒙蔽圣聪，就比俺的直裰染做皂了，洗杀怎得干净？招安不济事！”两人的反对，源于对现实的深刻认知，而非单纯的鲁莽。此外，林冲、阮小七等人也暗中抵制：林冲因高俅陷害家破人亡，对招安心存芥蒂；阮小七借“偷换御酒”等行为，表达对朝廷招安的轻蔑。他们的反对，折射出底层好汉对体制的彻底失望。
招安之争，本质是梁山“理想”与“现实”的碰撞：宋江的“忠君梦”最终将梁山推向覆灭，而反对招安者的呐喊，则成为对腐朽朝代最沉痛的控诉。