自2012年起，霍金在《生活大爆炸》中先后客串过7次。剧中，他通常以“宇宙学家斯蒂芬·霍金”的身份出现：或是通过视频通话与谢尔顿讨论物理问题，或是在学术会议上与主角们互动，甚至还会用轮椅上的语音合成器讲冷笑话。霍金本人确实在《生活大爆炸》中多次客串，这些场景并非由演员扮演，而是他本人参与拍摄，其标志性的轮椅、语音系统，以及对科学问题的专业回应，都是真实的展现。
这种客串本质上是现实人物对虚构剧情的“客串式介入”。就像其他科学家如尼尔·德格拉斯·泰森、布莱恩·格林的客串一样，霍金的登场是为了增加剧集的科学真实性与趣味性，而非让他成为剧中的核心角色。剧中出现的“霍金”是其本人以真实身份参与的表演，而非虚构角色由演员扮演。
综上，“《生活大爆炸》是霍金本人吗”这一问题的答案清晰：《生活大爆炸》是虚构剧集，霍金并非剧中角色；但他本人曾多次以真实身份客串，剧中的“霍金”正是他本人出镜。这种真实与虚构的结合，也成为这部剧独特的魅力之一。