从文训诂角度看，"本"的甲骨文形态像树木的根部，引申为事物的源头。在"抑本其成败之迹"中，"本"体现为对因果链条的追溯。欧阳修通过这个，引导读者从后唐庄宗李存勖"得天下"与"失天下"的戏剧性转变中，探究兴衰更替的深层逻辑。这种探究不是简单罗列史实，而是要挖掘事件背后的必然联系。
在具体语境中，"本"承载着史学家的批判精神。当庄宗沉溺伶人、荒废政务时，"本"所指向的不仅是个人行为的失误，更是对"忧劳可以兴国，逸豫可以亡身"这一普遍规律的揭示。这里的"本"已超越单纯的事实考证，升华为对历史本质的哲学思考。
考察古籍中"本"的用法，可发现其动词化应用广泛。《史记》中"本支百世"的记载，与《伶官传序》的"本其成败"一脉相承，均体现溯源探究的认知方法。这种思维方式研究者不满足于现象描述，而要建立起从结果到原因的分析路径。
"抑本其成败之迹"的"本"，是以史为鉴的认知工具，它我们在纷繁复杂的历史现象中，把握决定事物发展方向的根本因素。这个凝聚着中国史学"究天人之际，通古今之变"的深刻智慧，至今仍对我们理历史、洞察现实具有重要启示。