从试卷整体设计来看，2018年考研数学打破了前几年“基础题为主、区分度温和”的命题风格。数学一试卷中，计算量激增成为最直观的难点：论是高等数学中的多元函数积分、微分方程应用题，还是线性代数中的特征值与特征向量综合题，均需要大量繁琐的步骤推导，部分题目仅计算过程就占去15-20分钟。数学三的概率论部分也出现类似特点，一道涉及二维随机变量分布函数的题目，因积分区间复杂、变量替换抽象，让不少考生在考场上陷入卡顿。
知识点综合度远超往年 是另一大难点。传统命题中，一道题目通常聚焦单个章节的核心考点，而2018年多道题目实现跨模块融合：例如数学二的一道证明题，同时涉及微分中值定理、导数应用及极限计算，需要考生在短时间内调用多个章节的知识体系；线性代数部分，矩阵相似对角化与二次型规范性结合的题目，考生既能熟练掌握公式推导，又能理知识点间的逻辑关联，对综合能力提出极高。考生考场上的即时反馈更能说明问题。根据当年考后调查，多数考生反馈答题时间严重不足，超过60%的数学一考生未能成最后两道大题，部分考生甚至因前三道选择题耗时过久，导致后续题目仓促作答。更值得意的是，部分基础题型的“变形”让考生措手不及：例如数学三的经济学应用题，往年常考边际成本、弹性计算，而2018年却结合了最优化理论与微分方程，设问方式陌生，不少考生因法快速建立数学模型而失分。
从区分度来看，2018年考研数学的难度梯度设计更为明显。基础题占比下降，中档题与难题占比明显上升，尤其数学一和数学三的压轴题，不仅知识点复杂，还融入了一定的题技巧，对考生的思维灵活性和知识储备量均有较高。这使得基础扎实但缺乏综合训练的考生分数普遍偏低，而能力全面的考生则能拉开差距，最终导致当年数学平均分较2017年下降约5-8分。
综合来看，2018年考研数学的“难”并非单一维度，而是计算量、综合度、题型创新等多方面因素叠加的结果。对当年考生而言，这场考试不仅是知识的检验，更是时间管理、心态调整与应变能力的综合挑战。