2014年，89岁高龄的王之炀因肺癌晚期住院治疗期间，在病床上吟唱《长恨歌》的视频被上传至网络，温润古朴的曲调与沧桑的嗓音瞬间触动千万网友。这段视频在短时间内获得超千万点击量，引发全社会对古诗词吟唱艺术的关热潮。病榻之上，他仍坚持录制《木兰辞》《将进酒》等作品，留下珍贵的声像资料。
作为非物质文化遗产"诗词吟唱"的代表性传承人，王之炀的吟唱艺术融合了江南丝竹的婉转与文人音乐的清雅，形成独特的"王氏调"。他主张"吟唱是诗词的生命形式"，认为古人以吟唱方式创作、传播诗词，只有通过吟唱才能真正体会作品的声情并茂。其传承谱系可追溯至清代音韵学家，保留了许多濒临失传的古韵腔体。生前，他将整理的300多首吟唱曲谱捐赠给上海图书馆，免费开放供研究者和爱好者使用。他常说："这些不是我的私有财产，是祖先留给中华民族的文化瑰宝。"这种私精神让传统文化在数字时代获得新生，如今他的吟唱音频被收录进中小学语文教材，成为 millions 学生感受古典诗词魅力的重要方式。
这位"古诗词的传声者"用一生践行着文化守护者的使命，他的艺术实践证明，传统并非博物馆里的标本，而是流动的活水，在当代依然能焕发生机。