从行政区划来看，厦门隶属于福建省，是福建省下辖的一个地级市。福建省的省会是福州，厦门则是省内重要的经济中心、港口城市和旅游城市。作为地级市，厦门的行政管辖范围包括思明、湖里、集美、海沧、同安、翔安6个区，其行政隶属关系清晰地归属于福建省，而非中央直接管辖的直辖市。
不过，厦门虽非直辖市，却拥有特殊的城市地位。它是中国15个副省级城市之一，同时也是5个计划单列市之一。副省级城市意味着厦门的行政级别高于一般地级市，其市委书记、市长等主要领导职务由中央直接任命；计划单列市则赋予厦门在经济管理、财政收支等方面的省级自主权，税收直接上缴中央，需经过省级财政统筹，这一权限与直辖市类似，但行政隶属关系仍属于福建省。
厦门的城市定位更多体现在经济、文化和对外开放领域。作为东南沿海重要的经济特区，厦门自1980年设立特区以来，凭借区位优势和政策支持，成为中国对外开放的窗口城市，经济以进出口贸易、高新技术产业、旅游业为核心，与台湾地区的经济文化交流密切。此外，厦门还是著名的旅游城市，鼓浪屿、环岛路等景点闻名全国，多次获评“中国最宜居城市”，但其城市行政级别始终未达到直辖市标准。
综上，厦门是福建省下辖的副省级城市、计划单列市，拥有高于一般地级市的行政级别和经济管理权限，但并非直辖市。直辖市的设立需综合考虑城市规模、经济实力、区域辐射能力等多重因素，目前中国仅北京、上海、天津、重庆四个直辖市，厦门的行政隶属关系和城市定位均与此关。