在软件开发领域，WATERFALL 则特指瀑布模型Waterfall Model，是一种线性、阶段化的项目管理方法论。其核心特点是将开发过程划分为需求分析、设计、编码、测试、部署、维护等固定阶段，每个阶段必须成后才能进入下一阶段，如同瀑布中的水流单向流动，不可逆转。
瀑布模型的核心阶段
- 需求分析：明确项目目标需求，输出《需求规格说明书》。
- 设计阶段：分为概要设计架构设计和详细设计模块设计，确定技术方案。
- 编码实现：开发人员根据设计文档编写代码，生成可执行程序。
- 测试阶段：通过单元测试、集成测试、系统测试验证软件功能与性能。
- 部署上线：将软件交付并安装运行。
- 维护阶段：修复漏洞、优化功能，保障软件长期稳定运行。 论是自然中的瀑布还是软件开发中的瀑布模型，都体现了自上而下的流程特性：前者依赖地形落差形成水流路径，后者则通过阶段化分工确保项目有序推进。这种模式在需求明确、流程固定的场景中具有高效性，但也因缺乏灵活性而在快速变化的环境中逐渐被敏捷开发等方法替代。