小林站在第四跑道的起点，手指意识地抠着运动服的衣角。他不是班里的运动健将，甚至连体育课的长跑测试都常常落在最后。报名参赛那天，体育委员在讲台上动员，他鬼使神差地举了手，引来一片惊讶的低笑。此刻，他看着身旁摩拳擦掌的对手，喉咙发紧，连呼吸都带着颤音。
发令枪“砰”地炸响，七道身影像离弦的箭冲出去。小林被甩在最后，他能听到身后观众席传来的议论声，那些声音像细小的针，扎得他肩膀发沉。第一圈，第二圈，他的脚步越来越重，肺部像个破风箱，每一次吸气都带着灼痛。观众席渐渐安静下来，有人开始低头玩手机，有人转头和同伴聊天，只有他的同桌阿杰还站在栏杆边，攥着拳头喊：“小林，稳住！”
跑到第三圈时，小林的视线开始模糊，双腿像灌了铅。他想过放弃，甚至已经放慢了脚步。就在这时，他忽然听见一阵清亮的女声——是班长。“小林！看看我们！”他费力地抬起头，观众席的角落里，全班同学都站起来了。有人举起写着“小林加油”的纸板，有人把校服外套高高扬起，阿杰甚至踩在椅子上，使劲挥舞着手臂。
“还有最后一圈！冲啊！”不知是谁带头喊了一声，紧接着，整个角落都沸腾了。“小林！加油！”“坚持住！”喊声像潮水，一遍遍拍打着他的耳膜。他忽然想起报名那天，班主任拍着他的肩膀说：“试试吧，跑不动了，就看看身后。”
最后一个弯道，他猛地咬紧牙关，把所有力气都灌进双腿。他超过了第六名，然后是第五名……观众席的喊声越来越响，越来越近。当他冲过终点线的瞬间，他听见了震耳欲聋的cheered声——全班同学猛地从座位上弹起来，有人用力拍着栏杆，有人互相击掌，阿杰直接从椅子上跳下来，朝着跑道挥手。班长红着眼眶笑，连平时总板着脸的数学老师，也跟着大家轻轻cheered，嘴角弯起一个温柔的弧度。
小林瘫倒在地上，胸口剧烈起伏，眼泪却不争气地涌出来。他不是第一名，甚至连前三都没进，但他听见了比冠军更响亮的声音。那声音漫过跑道，漫过秋阳，漫过每个人带着汗水和笑容的脸，像一颗石子投入心湖，漾开一圈又一圈温暖的涟漪。
后来有人问他，跑到最累的时候在想什么。他说，他听见了cheered声，那声音里有呐喊，有鼓励，有从不曾说出口的相信。原来有些声音，不需要技巧，不需要华丽的辞藻，只需要真心实意，就能在某一刻，成为支撑一个人跑下去的全部力量。