一、作为“竞赛”的 race
race 最基本的含义之一是“竞赛”，指为了比速度、分胜负而进行的活动。这种竞赛可以是人类的体能比拼，比如奥运会的100米 race、马拉松 race；也可以是动物的角逐，比如赛马 race、赛狗 race；甚至可以是机械的较量，例如F1赛车 race、自行车 race。作为动词时，race 意为“快速移动”或“与…赛跑”。比如“她 raced to catch the last bus”她飞奔去赶末班车，“两只兔子 raced across the field”两只兔子跑过田野。这种用法常带有“急促、竞争”的意味，动作的速度感。
二、作为“种族”的 race
race 另一重要含义是“种族”，指基于肤色、发色、面部特征等生理差异划分的人类群体，如“白种人White race”“黑种人Black race”“黄种人Yellow race”等。这一概念在人类学、社会学中被广泛使用，但现代科学更倾向于用“人类群体”替代“race”，因为基因研究显示人类基因差异远小于传统种族划分的假设。在社会语境中，race 常与“种族歧视racial discrimination”“种族平等racial equality”等议题相关。例如“讨论 race 问题需要尊重文化多样性”，这里的 race 便指向人类群体间的社会身份与文化差异。
三、其他引申义
除上述核心含义外，race 还可表示“动植物的属种”或“事件的快速进展”。比如“这种蝴蝶属于稀有 race”生物学中“亚种”，“时间的 race 让项目必须提前成”指“紧迫的进程”。但这些用法相对小众，需结合具体语境理。总之，race 的含义取决于上下文：当谈论速度与竞争时，它是“竞赛”；当涉及人类群体分类时，它是“种族”。准确区分这两种核心含义，是理这个词的关键。