恒星年是地球相对遥远恒星公转一周的时间，即地球绕太阳运行360°的真正周期，数值约为 365.2564天365日6时9分10秒。这一周期基于地球与恒星的相对位置，是天文学上的“真周期”。
回归年则是太阳直射点在南北回归线之间往返运动的周期，也是四季轮回的周期，数值约为 365.2422天365日5时48分46秒。由于地球自转轴存在岁差约26000年周期的缓慢摆动，回归年比恒星年略短，我们日常使用的公历阳历即基于回归年制定，通过闰年每4年加1天，逢百年不闰、四百年再闰调整误差。
地球公转一圈：轨道周长约9.4亿千米 地球公转轨道是一个接近正圆的椭圆，太阳位于椭圆的一个焦点上。轨道半长轴日地平均距离约为 1.496亿千米天文单位，AU，偏心率仅0.0167，因此轨道近似圆形。根据椭圆周长公式近似为2π×半长轴，地球公转一圈的轨道周长约为 9.4亿千米。地球以约30千米/秒的平均速度公转，每秒钟“飞行”的距离相当于100个足球场的长度，每年成一次约9.4亿千米的“旅程”。
地球公转的周期与轨道长度，不仅是天文学研究的基础数据，更直接决定了地球上的季节变化、昼夜长短及气候节律，是人类计量时间与理自然的重要依据。