“十二时许”中的“十二时”是主体时间，明确指向“十二点”这一基准；而“许”则是对时间的补充限定。整体来看，“十二时许”意为“十二点左右”，即围绕12:00的一段模糊时间范围。这种表述的作用，是在不需要精确到分钟时，用“许”来体现时间的不确定性。
那么，“许”究竟是什么意思？“许”是汉语中典型的约数助词，它不指代具体数值，而是用于名词尤其时间、数量、年龄等之后，表示“大约”“左右”“上下”的模糊范围。例如，“百人许”指“一百人左右”，“十岁许”指“十岁上下”，时间上的“十二时许”，本质就是“十二点左右”。它的核心功能是传递“非精确”的信息，让语言表达更灵活。
有人将“许”等同于5分钟或10分钟，这是对约数词的窄化理。“许”的时间范围没有固定标准，而是由具体语境决定。在日常口语中，若说“十二时许开会”，双方可能默认是11:55-12:05约10分钟范围，这是基于场景对效率的；若描述历史事件“某战役于午时许爆发”午时即十二时，范围可能扩大到11:30-12:301小时左右，因历史记录难以精确到分钟；若天气预报说“明日十二时许降雨”，考虑天气变化的复杂性，范围甚至可能是11:00-13:002小时左右。可见，“许”的边界是动态的，5分钟或10分钟只是特定场景下的可能，而非“许”本身的固定含义。
“许”的价值，正在于其模糊性。它避免了时间表述的绝对化，给情境留足弹性。理“十二时许”，不必纠结于“是5分钟还是10分钟”，而应关“左右”的核心——它是对基准时间的合理延伸，具体范围需结合交流场景和双方共识来判断。