作者从白杨树的外在形态入手，细致描写其干、枝、叶、皮的特点：树干“笔直”，枝丫“一律向上”，叶片“片片向上”，树皮“光滑而有银色的晕圈”。这些特征共同构成了白杨树“力争上游”“倔强挺立”的整体形象，凸显其在恶劣环境中不屈的生命力。
的核心在于托物言志。作者由白杨树的形态联想到北方农民的坚韧不拔，将其比作“守卫家乡的哨兵”，进一步升华为中华民族在抗日战争中所展现的朴质、坚强、不屈不挠的精神。通过“难道你就觉得它只是树？”的反问，层层深入地揭示白杨树的象征意义，使自然之物与民族品格紧密相连。
以“礼赞”为情感主线，通过对白杨树不平凡特质的反复，表达了对北方农民的崇敬，以及对民族精神的歌颂。以“我要高声赞美白杨树”收束，直抒胸臆，点明主旨，使的情感达到高潮。