武内直子1967年出生于日本山梨县，毕业于庆应义塾大学药学部。不同于单纯的艺术系背景，她的理科知识为创作入了独特的严谨性——角色设定中常出现的“行星能量”“宇宙法则”等元素，隐约可见科学思维的影子。1986年，她以《Love Call》正式出道，早期作品多以浪漫喜剧为主，但真正让她崭露头角的，是1991年开始在《Nakayoshi》杂志连载的 《美少女战士》。
这部作品最初名为《 Sailor V》，讲述主角月野兔意外获得变身能力、对抗黑暗势力的故事。随着连载推进，武内直子将视角从个人成长扩展到团队协作，塑造了水手水星、火星、木星、金星等性格各异的“战士”群体。她们不再是传统少女漫画中等待拯救的角色，而是主动掌握命运的“月光守护者”——这种“女性赋权”的内核，彻底打破了当时少女漫画的框架。
武内直子的创作风格极具辨识度：人物线条纤细优美，服饰设计融合未来感与少女心如水手服的缎带、水晶变身器，战斗场景则充满光影交织的奇幻感。更难得的是，她在奇幻故事中埋下现实议题——月野兔从迷糊初中生到肩负使命的战士，展现的“成长阵痛”引发数读者共鸣；“爱与正义”的口号背后，是对友情、勇气与自我认同的探讨。
1992年，《美少女战士》动画化，全球掀起“水手服热潮”。截至2023年，漫画发行量超3500万册，衍生作品覆盖动画、音乐剧、舞台剧等多个领域。武内直子也因这部作品，与CLAMP、矢泽爱等漫画家并列为“90年代少女漫画黄金时代”的代表人物。
如今，《美少女战士》的影响力仍在延续：新一代读者通过重制版动画《Crystal》认识月光少女，时尚界频繁致敬其经典造型，而武内直子笔下“每个女孩都能成为自己的战士”的信念，早已超越漫画本身，成为跨越时代的文化符号。