洮最常见的用法是作为地名。其中最著名的是洮河，它是黄河上游的重要支流，发源于甘肃省碌曲县，流经甘肃、青海两省，最终汇入黄河。此外，在吉林省有洮南市，隶属于白城市，是一座具有悠久历史的城市；吉林省白城市还有洮北区，这些地名中的"洮"均读作táo。
从形结构来看，"洮"是左右结构的形声，左边的"氵"三点水为形旁，表示与水相关的含义；右边的"兆"为声旁，提示读音。这种构方式在汉中非常典型，通过形旁和声旁的组合，既表义又表音。
在古代文献中，"洮"偶尔也用于形容水的形态或动作，如"洮汰"意为洗涤、净化，但这种用法在现代汉语中已不常见。如今，"洮"主要固定用于地名，尤其是河流名称和行政区划名称。
由于"洮"的使用场景相对特定，日常生活中并不频繁出现，因此常被误认为生僻。但只要掌握其形义关系，就不难记住它的读音和用法——看到三点水旁联想到水相关，结合"兆"的读音，就能准确读出táo这个音。