青年、中年、老年，到底该怎么划分？
当我们用“青年”“中年”“老年”描述人生阶段时，似乎每个人心里都有模糊的刻度，但这些界限真的清晰吗？不同标准下，划分结果可能大相径庭。
联合国教科文组织的划分具有广泛参考性：它将16至45岁界定为青年，45至65岁为中年，65岁以上为老年。这一标准从全球人口发展的宏观视角出发，平衡了不同地区的人口结构差异，成为不少国际组织的通用依据。
世界卫生组织的划分更侧重生理健康维度：44岁以下为青年，45至59岁为中年，60岁及以上为老年。随着人类平均寿命延长，这一标准将中年上限推迟到59岁，贴合现代人健康状况的变化趋势。
在国内，划分方式常与生活场景紧密关联。共青团将青年年龄上限设为35岁，与职场“35岁门槛”形成呼应；法定退休年龄男性60岁、女性55岁让许多人把60岁看作老年起点。教育、医疗等行业还有职业特色的划分：比如中小学教师中，30岁以下是青年教师，30至50岁为中年教师，50岁以上归入老年教师行列，这更多考虑职业发展周期。
年龄数并非唯一标尺。有人认为心理状态比生理年龄更重要——60岁仍热爱探索的人，或许比35岁安于现状的人更具“青年气质”。但在社会管理、政策制定等领域，量化划分仍是必要工具。这些不同的标准，不过是从不同角度为人生阶段贴上的标签，最终还是要结合具体语境去理。