流动儿童到底指的是哪些孩子？
流动儿童，简单来说，就是跟随父母或其他法定监护人离开户籍所在地，在流入地暂时居住、生活的儿童。这个群体的出现，大多和父母的工作迁移有关——他们的父母往往是从农村或中小城镇到城市务工、经商的人员，为了能和孩子共同生活，便将孩子带在身边，一起“流动”到新的居住场所。和那些留在老家、由祖辈或亲友照料的“留守儿童”不同，流动儿童的核心特征是“随迁”：他们没有与监护人分离，而是跟着家人的脚步，在不同城市或地区之间变动生活地点。通常情况下，这些孩子在流入地没有本地户口，居住状态带有一定的临时性，可能会因父母工作变动而频繁搬家。
比如，从四川农村到浙江杭州打工的父母，把上小学的孩子从老家接到杭州生活、上学，这个孩子就是杭州的流动儿童；从河南县城到广东深圳做小生意的夫妻，带着读幼儿园的女儿在深圳租房住，女儿也是深圳的流动儿童。他们的户籍还在原来的地方，但日常的生活、学习都在流入地进行。
需要区分的是，流动儿童不等于“移民儿童”，他们的迁移多是短期或中期的，父母的工作性质决定了他们的居住并不固定；也不同于“留守儿童”，后者是与父母分离、留在户籍地的孩子，而流动儿童始终和监护人在一起，只是生活地点脱离了户籍所在的故乡。
总的来说，流动儿童这个称呼，指向的是“户籍不在当前居住城市，且随监护人在该地生活”的孩子群体——他们跟着家人的脚步在城市里扎根或漂泊，带着对新生活的好奇，也可能面临与本地孩子不同的生活境遇，但这些都不改变他们“随迁”的核心属性。
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