北洋军阀政府到底是怎样的存在？

提到近代中国的动荡岁月，北洋军阀政府始终是一个法回避的符号。它既不是传统的封建王朝，也不是真正意义上的民主共和国，而是一段特殊历史时期里，由军事集团操控的过渡性政权。

1912年，袁世凯凭借北洋新军的实力，窃取辛亥革命的果实，成为中华民国临时大总统，北洋军阀政府由此登上历史舞台。它名义上继承了共和政体的外壳——有议会、宪法和总统制，但内核却是军阀独裁。袁世凯死后，北洋集团失去核心，迅速分裂为直系、皖系、奉系等多个派系。这些派系以地盘和军队为资本，互相攻伐，引发了长达十余年的军阀混战：直皖战争、直奉战争轮番上演，百姓流离失所，国家陷入四分五裂的状态。

在政治层面，北洋政府从未真正践行共和理念。曹锟通过贿赂议员当选总统，被称为“贿选总统”；段祺瑞操纵国会，推行“武力统一”；张作霖在东北割据，俨然独立王国。所谓的民主制度只是各派军阀粉饰统治的工具，民众的权利从谈起。对外关系上，为了换取列强的支持，北洋政府多次做出妥协让步：袁世凯时期签订的《二十一条》，段祺瑞政府向日本借款的“西原借款”，都让国家利益遭受损害。

1926年，国民革命军开始北伐，逐步击败北洋各派系。1928年，张学良宣布东北易帜，服从南京国民政府，北洋军阀政府的统治正式终结。它的存在，是近代中国从封建帝制向现代国家转型过程中的一段曲折插曲——虽短暂维系了形式上的统一，却因内部的分裂和专制，最终被历史所淘汰。

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