看过《水浒传》的人，大多会对宋江受封的“楚州安抚使”一职好奇——这个听起来威风凛凛的官职，放在今天相当于什么等级？
要回答这个问题，得先摸透宋代“安抚使”的真实定位。在宋代，安抚使是典型的“军政合一”地方官，核心职责是“管兵、治民、断案”：既要统帅当地军队、镇压叛乱，也要治理民政、安抚百姓，甚至能直接处理司法诉讼。这种官职分两级：路级的“经略安抚使”掌管一省宋代“路”相当于今天的省的军政大权，属于省部级；而州级的“安抚使”则是重要州府的“一把手”，管的是一州的全部事务——楚州的“安抚使”，就属于后者。
楚州在宋代是什么级别？它是“州”一级行政单位，大致对应今天的江苏省淮安市楚州是淮安的旧称，也就是我们常说的“地级市”。宋江的“楚州安抚使”，就是这个地级市的最高长官：他要带军队守楚州，要管老百姓的田赋、徭役，要抓盗贼、断官司，甚至连地方上的矛盾纠纷都得他拍板——用宋代的话说，是“总护诸将、绥抚百姓、听其狱讼”，用今天的话讲，就是“党政军一把抓”。
放在今天的行政体系里，这样的角色很好对应：现在的地级市，党内一把手是市委书记，行政一把手是市长，军事一把手是军分区司令员。而宋代的“楚州安抚使”，等于把这三个职位合为一人——既要管党务凝聚人心、落实政策，又要管行政发展经济、治理城市，还要管军事统帅驻军、维护安全。所以，“楚州安抚使”对应的，就是今天地级市的市委书记兼市长兼军分区司令员，级别属于“地厅级正职”正厅级。
说到底，宋江的“楚州安抚使”，就是宋代一个地级市的“当家人”，放在今天，就是我们熟悉的“正厅级干部”——权力覆盖一座城市的方方面面，是真正的“地方要员”。