屈原何以五日死，楚人舟楫是为拯溺还是追念？
古时有载，屈原以五月五日投汨罗而死。楚地之民闻之，莫不哀恸，急引舟楫，操楫竞渡，溯流而上，欲寻其尸而拯其生。这便是“楚人以舟楫拯”的由来。然屈子既已沉江，水性湍急，舟楫又何以“拯”之？后世端午龙舟之俗，究竟是彼时救援的即时再现，还是岁月沉淀下的追念仪式？相传屈原投江之日，消息传至楚地，百姓奔走相告，竟相驾舟。彼时汨罗江水势浩渺，浊浪排空，舟楫在浪中颠簸，人人执桨奋击，呼声震野。他们望眼欲穿，盼能于波涛间见屈原身影，哪怕只捞得一丝衣袂，也要将其救回。这“拯”，原是最朴素的心愿——救屈原于既溺，挽忠魂于将坠。楚地之民敬屈原之忠，怜其志不得伸，故不惜逆水行舟，以血肉之躯与江水相搏，此乃“拯溺”之实。
然江水情，忠臣已矣。当日舟楫往来，终未能寻得屈原遗体。救援的急切，渐渐化作力的悲怆；破浪的桨声，慢慢成了哀婉的悼歌。当最初的拯救法实现，楚地之民便将这份未竟的心愿，刻进了岁月的年轮。次年五月五日，人们复驾舟于江上，舟行如飞，鼓声雷动——非为再寻遗体，而是以竞渡之姿，模拟当日救援的急迫；以舟楫之影，延续对屈原的追念。那翻飞的船桨，不再只为划水，更似在搅动历史的涟漪；那震天的呐喊，不再是呼救，而是对忠臣的赞颂。
于是“舟楫拯”之俗，便从即时的救援，演变为永恒的纪念。拯溺是初心，追念是归宿。五日之死，让屈原的忠魂定格在汨罗的波涛里；舟楫之拯，则让楚地的思念，在千年的时光中流淌不息。后世每至端午，江上龙舟竞渡，鼓声与桨声交织，仍是当日楚民救屈原的模样——只是那“拯”的对象，早已从溺水的身躯，化作了不朽的精神。
舟楫划过千年，拯救的初心已化作追念的永恒。五日之死与舟楫之拯，终成楚地山河间最绵长的传说：屈原以生命践忠，百姓以舟楫寄情，一死一生，一悲一敬，在五月五日的江声里，凝成了中国文化中最动人的一页。