明教“五散人”究竟是哪五位？他们各自身怀何种绝技？
在金庸武侠世界的明教体系中，“五散人”是教中颇为特殊的存在。他们地位仅次于左右光明使、四大法王，却不直接参与教务决策，以“散人”为名，实则个个身怀绝技，是明教江湖势力的重要支撑。这五位分别是：彭莹玉、周颠、铁冠道人张中、冷面先生冷谦、布袋和尚说不得。
彭莹玉是五散人中资历最深者，本为元末红巾军领袖之一，投身明教后以“彭和尚”为号。他武功以拳脚功夫见长，尤擅刚柔并济的“散花掌”，掌风过处似花瓣纷飞，实则暗藏劲力，能于形中制敌。其内力醇厚，与人交手时往往以绵密掌法缠住对手，寻隙破敌，江湖人称“千手如来”，足见其掌法之灵动。
周颠是五散人中性格最张扬者，天生疯癫，却有一身疯魔般的功夫。他的武功路数与性格如出一辙，自称“颠僧拳”，拳路看似杂乱章，忽而猛冲猛打，忽而闪避游走，实则暗藏道家“阴阳相生”之理。与人交手时，他常以怪招破常规，辅以浑厚内力，寻常高手难挡其疯劲，曾在光明顶与武当宋远桥过招，凭一手“疯魔杖法”后弃杖用拳逼得对方不得不全力应对。
铁冠道人张中是五散人中唯一的道门弟子，头戴铁冠，身背长剑，武功以剑术和道术杂糅见长。他的“铁冠剑法”剑势沉稳，剑尖常带一缕寒气，能破甲裂石；更兼通“五行遁术”，虽非纯粹武功，却能在实战中借地形隐匿身形，出其不意刺出冷剑，江湖传言他曾一剑刺穿三丈外的铜钱孔，足见剑法之精准。
冷面先生冷谦是五散人中最沉默寡言者，终日面表情，人送“冷面”之称。他的武功以剑法为主，修炼的“落雁剑法”剑招狠辣，一剑既出如寒雁掠空，迅捷伦，且剑身常淬有薄冰，中剑者伤口会瞬间麻木，丧失行动力。冷谦剑法最重“快”与“准”，与人交手时极少多余动作，往往一剑便分胜负，曾在光明顶密室中以一剑划伤成昆手背，令其不得不暂避锋芒。
布袋和尚说不得是五散人中最具“奇”的一位，终年背着一只硕大的灰色布袋，名曰“乾坤一气袋”。这布袋以天蚕丝混合玄武皮制成，水火不侵，能容纳数人，更可借内力催动，将对手吸入袋中，袋内自有乾坤，被吸入者会遭布袋紧缩之力挤压，难以挣脱——此即他的独门功夫“乾坤袋擒拿手”。其拳脚功夫亦不俗，配合布袋施展“布袋拳”，拳风裹挟袋中气流，力道刚猛，曾用布袋生擒少林高僧，江湖戏称“布袋一罩，神仙难逃”。
这五位散人虽性格各异，武功路数不同，却因明教大义结为同伴，常在江湖上为明教奔走。他们的存在，也让明教的武力架构更显立体——有法王的悍勇，有散人的奇绝，共同撑起了这份“焚我残躯，熊熊圣火”的江湖传奇。