老子西出函谷关去了哪里？
周室衰微之际，老子见天下大乱，遂骑青牛离开洛阳，向西而行。函谷关令尹喜望见紫气东来，知有圣人将至，果见老子乘牛而至。尹喜恳请其著书，老子乃留下五千言《道德经》，随后出关西去，从此不知所踪。这一“不知所踪”，便成了千古谜题。《史记》仅言“莫知其所终”，寥寥数为后世留下限遐想。民间最盛行的说法是老子一路向西，最终进入西域流沙。《后汉书·襄楷传》称“或言老子入夷狄为浮屠”，将老子西行与佛教传入联系，虽属附会，却反映出时人对其去向的好奇。汉代《列仙传》更将老子神化，说他“西度流沙，莫知其极”，赋予传奇色彩。道教兴起后，老子被尊为太清道德天尊，其出关后的旅程被演绎为“化胡为佛”、“普渡众生”的神话，行踪愈发缥缈。
另有一说认为老子并未远走，而是隐居于陇西。据《庄子》记载，老子曾“居沛”，后“之秦”，或在关中、陇西一带隐居讲学。甘肃临洮至今有“老子飞升处”的传说，当地文峰塔下有“超然台”，相传为老子讲经之所。地方志载，老子在此“飞升”，留有“吾乃流沙之西人也”的遗言，此说虽实证，却让陇西成为老子行踪的重要传说地。
还有推测老子可能南行入蜀或楚地。巴蜀自古多隐士，且与关中栈道相通，老子或沿此路线归隐山林。但此说缺乏文献与传说支撑，远不及西去流沙与隐居陇西流传广泛。
论老子最终去往何方，他留下的《道德经》已成为中华文明的根基之一。函谷关的青牛背影，或许不必有确切答案——这种“不知所终”，恰如他所言“道可道，非常道”，在留白中成就了永恒的哲学意境。他的智慧如紫气，早已超越时空，需具体行踪来证明其存在。