马朝虎是中国当代儿童文学领域的重要作家，其创作以真切的生活质感与细腻的情感表达著称。他的作品多聚焦儿童成长历程，尤其擅长捕捉乡村少年的生活图景与心灵轨迹，文质朴却饱含温度。
作为一位长期扎根现实的写作者，马朝虎的创作始终围绕“成长”这一核心主题。他的故事常以自身经历或观察为蓝本，将童年视角与成人思考巧妙融合，既有孩童式的天真与敏感，也暗含对人性、自然与社会的深层凝视。其作品中常见的意象——田野、溪流、老房子、伙伴间的约定——不仅是对乡村生活的具象描摹，更承载着对纯真年代的怀念与对生命本真的探寻。
代表作《水》以西部干旱地区儿童的生活为背景，通过对孩子们缺水、盼水、护水过程的细腻描写，展现了生命对自然的敬畏与人性的坚韧。文中对“水”的渴望被具象化为具体的生活细节：干裂的土地、孩子们舔舐露水的动作、为争夺一桶水而引发的冲突，里行间流淌着对生命的珍视与对困境的抗争。这部作品不仅入选中小学语文教材，更成为理中国乡村儿童生存状态的重要文本。
另一部作品《红布条》则通过少年与残疾父亲之间的情感纠葛，探讨了亲情的重量与成长的阵痛。故事中，父亲用红布条标记儿子上学的路线，既是爱的守护，也暗含着未能言说的愧疚与期望。马朝虎以克制的叙事节奏，将父子间的误、疏离与和层层展开，让读者在平凡的故事中感受到情感的张力。
在创作理念上，马朝虎始终坚持“儿童视角”的真实性。他曾表示，创作的核心是“还原儿童的真实世界”，拒绝刻意的戏剧化与成人视角的强加，坚持以儿童的眼睛观察世界，以儿童的心灵感知生活。这种创作姿态使其作品兼具文学性与亲和力，既能引发少年读者的共鸣，也能让成年读者在回忆中重获感动。
凭借扎实的创作功底，马朝虎的作品多次入选全国优秀儿童文学奖、冰心儿童文学奖等重要奖项，并被翻译成多种文在海外出版。其作品不仅成为少年读者的成长伴侣，也为儿童文学创作提供了“现实主义”的鲜活范例。
在商业文学充斥市场的当下，马朝虎始终坚守文学的初心，用沉静的笔调书写着童年的纯粹与力量，其作品如同山间清泉，以清澈的姿态滋润着读者的心田。