学英语时，不少人会问：两个o连写的“oo”，到底该怎么读？其实它的发音就藏在常见词里——主要有两种规律，再加上几个“特殊分子”。
先说最常听到的长元音/uː/。比如“moon”月亮，读的时候嘴唇要拢成小小的圆，像含着颗小珠子，舌头轻轻往后缩，声音拖得稍长，像对着夜空轻呼“呜——”；再比如“noon”中午、“spoon”勺子、“school”学校、“zoo”动物园，这些词里的“oo”都裹着这种圆润的长音，读起来清透又舒展。
另一种是短元音/ʊ/。比如“book”书，发音时嘴唇还是圆的，但比长音松一点，舌头位置没那么靠后，声音像被“截”了一下——又短又急，像咬着舌尖说“乌”；再比如“look”看、“cook”做饭、“foot”脚、“good”好，这些词里的“oo”都缩成了紧凑的短音，读起来利落又实在。
还有几个“不按常理出牌”的例外。比如“blood”血和“flood”洪水，这里的“oo”偏要发/ʌ/——和“cup”杯子里的“u”一个调，读起来有点“啊”的影子；再比如“wool”羊毛，有时候会读得更接近/ʊ/和/ɔ/之间，但大多时候还是归到短音里。
其实不用死记规则，把词摆在一起比一比就明白：“food”食物是长音，“foot”脚是短音；“moon”月亮是长音，“book”书是短音；“school”学校是长音，“cook”做饭是短音。例外的词就那么几个，多念几遍自然记住。
说到底，“oo”的发音像块小糖——要么是含在嘴里慢慢化的长甜，要么是咬碎即化的短甜，偶尔碰到颗“咸的”，也不过是添点小惊喜。把这些词读顺了，“oo”的声音就住进耳朵里了。