矽改名为硅：何时改？为何改？

“矽”改名为“硅”，是中国近代科技名词规范化进程中的重要事件。这一更名并非随意为之，而是基于科学传播的实际需求，于1953年正式确定。

时间的节点清晰明确。1953年，中国科学院召开化学物质命名扩大座谈会，针对当时化学名词使用混乱的问题进行规范。会上，“矽”作为元素符号为SiSilicium的旧称，因其存在显著缺陷被提上更名议程，并最终确定以“硅”作为标准名称。自此，“硅”逐步取代“矽”，成为教科书中的正式表述。

改名的直接原因，首先是发音歧义。“矽”的读音为xī，与另一金属元素“锡”xī全同音。在工业生产、科研交流中，“矽”与“锡”的混淆屡见不鲜——比如“矽钢”与“锡钢”、“矽酸”与“锡酸”，仅凭口语极易误，甚至可能引发生产事故或实验误差。为消除这种致命的读音重合，更名势在必行。

其次，是汉命名规则的适配。化学元素的汉命名有通行原则：金属元素多为“钅”旁如铜、铁，非金属元素多为“石”旁如碳、磷。“矽”虽为非金属元素，形却不从“石”，不这一规范；而“硅”以“石”为形旁，明确标识其非金属属性，右半部分“圭”取音guī，既与“锡”xī彻底区分，又避免了生僻，易认、易写、易记的命名。

更深层的动因，则是与国际科学体系的接轨。元素Si的拉丁名为Silicium，德文、法文等也采用类似词根。“硅”的发音虽与Silicium不全对应，但“硅”的确定，是在兼顾中文表达习惯的同时，打破了此前对日文“珪素”ケイ素，发音kei的直接音译“矽”实为日文“珪”的简化形，建立了更中文构逻辑的独立命名体系，为后续国际学术交流扫清了障碍。

这一更名既是为决实际使用中的混乱，也是中国科技名词规范化的重要一步。自1953年定案后，“硅”逐渐渗透到科研、教育、工业等各个领域，成为不可替代的标准名称，而“矽”则渐渐退出正式语境，仅在少数历史遗留表述如“矽肺”中偶见踪迹。