观音菩萨的莲座旁，常随一只金毛犼。它浑身的毛似熔金流火，每一根都泛着暖亮的光，体型比雄狮更壮，却没有猛兽的暴戾——眼瞳像浸在清水中的琥珀，看人的时候竟带着几分温驯。但只要它喉间滚出一声吼，连云端的雾气都会被震散，山涧的妖物听见，便要缩在洞底不敢出声。
这金毛犼的特别，先在它的“灵”。它的脚力能踏云逐日，观音要去南海紫竹林，它一步跨过大江；要去极西苦寒地度化，它能追着太阳跑，风都赶不上它的脚步。更奇的是鼻子——能辨出人心的善恶：遇到善人落难，它会用脑袋轻蹭对方手背，像在安慰；碰到披人皮的妖邪，毛尖立刻泛起火星，喉间低鸣着提醒菩萨：此处有孽障。它从不是只会驮人的走兽，更像观音的“眼”与“脚”，替菩萨看清人间的苦，也载着菩萨奔赴每一处需要救度的地方。
更特别的，是它的“心”。这金毛犼原是西荒的神兽，从前吞过半片山林的瘴气，差点被迷了心智，变成只知破坏的凶兽。观音寻到它时，没有用法术镇压，只坐在它跟前念了三天三夜《大悲咒》。它趴在地上听着，原本通红的眼睛慢慢褪成琥珀色，竟掉下两滴泪——它懂了菩萨的慈悲：不是要灭它的凶性，是要让它用这份力量去护人。从那以后，它就跟在观音身边，把一身威猛换成了温柔：遇到饿肚子的孩子，它会用舌头卷着野果递过去；遇到受伤的小动物，它会趴在旁边守着，直到菩萨来医治。
观音菩萨要普度众生，需的是“能护”与“能懂”的伙伴。金毛犼有震慑妖邪的吼声，能替菩萨挡住作乱的孽障；有踏遍十方的脚力，能载着菩萨到任何受苦的地方；更有被慈悲感化的灵心，懂菩萨的“救”不是征服，是“陪”——陪众生熬过苦难，陪恶人回头是岸。它从不是“坐骑”，是愿意把锋芒藏进温柔里的同路人。
所以金毛犼能常伴观音左右，从来不是因为它有多凶、有多强，是因为它愿意把一身熔金似的毛，变成裹住人间的暖；把震散迷雾的吼声，变成唤醒良知的钟。它的特别，是藏在威猛里的慈悲——这恰恰契合了观音菩萨的本心：以力护善，以慈度人。
风过紫竹林时，金毛犼会蹭蹭菩萨的衣角，然后踏云而起。它的金毛在阳光下流着光，载着菩萨往人间去——那里有等着救度的人，有需要感化的妖，而它愿意跟着菩萨，把每一步都走成慈悲的模样。