郭槐之死：宋代民间叙事里的反派终局
在宋代民间流传的故事脉络里，太监郭槐始终是个绕不开的反派符号。他并非正史明确记载的人物，却因“狸猫换太子”的戏剧演绎，成为了家喻户晓的奸邪形象。而他的死因，也随着这段公案的铺展，指向了一场迟来的正义清算。故事里，郭槐是宋真宗时期刘德妃后来的刘太后的心腹太监。为助刘德妃夺取后位，他策划了那场荒谬的“狸猫换太子”——趁李宸妃产子之际，用剥了皮的狸猫换走刚出生的皇子，诬陷李宸妃产下妖物，致其被打入冷宫。郭槐则靠着这场阴谋，一步步成为太后身边的权宦，手握宫中秘辛，权倾一时。
多年后，被换走的皇子即宋仁宗即位，李宸妃却早已在冷宫中含恨而终。时任开封府尹的包拯听闻民间传闻，决意彻查此案。他微服私访，从老太监、宫女处搜集线索，终于拼凑出当年的真相。而郭槐作为核心参与者，自然成了案件的关键人物。
面对包拯的审问，郭槐起初抵死不认，仗着曾是太后红人，言语傲慢，试图以权势压人。但包拯性情刚毅，又掌握了人证物证——当年经手的宫女愿出面作证，太医院的旧档也能佐证李宸妃当年确有生育。为了撬开郭槐的嘴，包拯甚至设下“阴司审案”的计策，借民间对鬼神的敬畏，让他在恍惚中吐露实情。
招供之后，郭槐的结局便已定。彼时刘太后已死，宋仁宗得知自己的身世，震怒之余更痛惜生母遭遇，对郭槐的罪行恨之入骨。按宋代律法，“谋逆”“构陷皇嗣”皆是死罪。最终，郭槐被定谳为“欺君罔上，构陷皇亲”，判以极刑。民间传说里，他或是被当庭处斩，或是在狱中自缢，但论何种死法，都逃不过“恶有恶报”的结局。
这场迟来的审判，不仅为李宸妃昭雪了冤屈，也让郭槐这个靠阴谋上位的太监，最终倒在了自己编织的罪孽之下。他的死，成了宋代民间叙事里“邪不压正”的脚，也让“狸猫换太子”的故事有了一个令人唏嘘的终章。