孟子义作为娱乐圈中颇受关的青年演员，其“黑历史”的讨论多围绕早期公众活动中的争议事件展开，主要集中在综艺表现、工作态度及团队争议等方面。
2016年，孟子义参与明星校园体验真人秀《一年级·毕业季》。节目中，她因在团队拍摄作业时擅自修改妆容，与导师袁咏仪产生分歧。袁咏仪当场指出其行为“不尊重规则”，认为演员应服从团队安排，而孟子义则“想呈现更好的自己”。这段冲突经节目播出后，被部分观众读为“固执己见”“缺乏团队意识”，成为她早期争议的起点。
2019年，孟子义在演技竞技类综艺《演员请就位》第一季中再次引发讨论。她与郭敬明合作的片段《悲伤逆流成河》播出后，郭敬明直言其表演“美则美矣，毫灵魂”，认为她过度关外表而忽略角色情感。节目中，孟子义回应称“没太懂导演想要的感觉”，这一互动被放大后，“演技敷衍”“态度不专业”的批评声开始集中出现，甚至有观众翻出她早年采访中提到“拍戏只想美”的言论，进一步加剧争议。
除了个人表现，团队处理方式也曾让她陷入争议。有网传消息称，某次活动中，孟子义团队因场地安排与工作人员发生争执，被指“耍大牌”；另有剧组人员匿名爆料，称其拍摄时对服化道苛刻，导致拍摄进度延误。尽管团队多次澄清“信息失实”，但此类传闻仍让她的公众形象一度受损。
这些争议事件被网友整合传播，逐渐形成“黑历史”标签。随着时间推移，孟子义在后续作品中尝试转型，如《陈情令》中饰演温情、《沉香如屑》中挑战反派角色，且在访谈中谈及过往争议时坦言“以前确实有做得不好的地方”，公众对其评价开始出现分化，部分观众认为应关其演技进步，而争议本身至今仍偶尔成为讨论焦点。