跨境电商是什么意思？其实就是把“网购”的边界拓宽到了国家之外——买卖双方身处不同的国家或地区，通过互联网平台成选品、下单、支付，再用国际物流把商品送到对方手里的过程。
比如你想买一支韩国的口红，不用找代购或者飞首尔，直接打开天猫国际，选一家评分高的店铺，用支付宝付人民币系统会自动转换成韩元给商家，商家从韩国的仓库发货，通过国际快递寄到你家，经过韩国海关出口申报和中国海关进口申报——这就是进口跨境电商。反过来，浙江温州的一个保温杯厂，在亚马逊上开了家店，把印有卡通图案的保温杯挂上去，美国的妈妈看到后下单，用PayPal付美元，工厂把保温杯打包，通过国际物流寄到美国，经过中国海关出口检查和美国海关进口清关，最后送到消费者手里——这就是出口跨境电商。
它和我们平时用淘宝、京东的“国内电商”最大的区别，在于多了“跨境”的核心环节：首先是平台，得用能连接全球的网站——比如卖全球的亚马逊、速卖通，或者买全球的考拉、洋码头；然后是支付，得支持外币兑换，比如PayPal、国际信用卡，或者支付宝、微信的跨境支付功能；接着是物流，不能用“三通一达”，得用DHL、FedEx这样的国际快递，或者海运、空运，有时候商家会提前把货存到国外的“海外仓”比如把保温杯先运到美国的仓库，消费者下单后直接从当地发货，更快收到；最后是清关，商品进出境都要向海关申报，交关税、增值税这些税费，不然没法“过关”。
说到底，跨境电商的本质就是“买全球、卖全球”的线上化——以前做跨国生意要开海外分店、找代理商，现在只要有个电脑，在国际平台上开个店，就能把货卖给全世界；以前买国外的东西要托人带、跑免税店，现在坐在家里就能下单，等快递上门。它把“跨国买卖”的门槛降低了——小商家不用出国，就能做全球生意；普通人不用找代购，就能买全球的商品。
比如你爱吃的日本零食、想试的德国护肤品、孩子想要的美国玩具，或者中国的汉服、景德镇的瓷器、义乌的小饰品，都能通过跨境电商，在不同国家之间流转。没有复杂的流程，没有繁琐的手续，就像你平时网购一样，只不过“收货地址”变成了另一个国家，“付款金额”变成了外币换算后的价格。
简单来说，跨境电商就是——把网购的“朋友圈”扩大到了全世界。