感染初期，小狗可能出现体温升高，呈现“双相热”特征，即体温先是升高到39.5-41℃，持续1-2天后降至接近正常，几天后又再次升高。这种反复发热是病毒在体内复制和机体免疫反应的体现。
随着病情发展，呼吸道症状会逐渐显现：小狗可能会出现持续性咳嗽、打喷嚏、流浆液性或脓性鼻涕，眼睛也可能出现类似的分泌物，从清澈水样逐渐变为黄色或绿色粘稠状。这是因为病毒侵袭了呼吸道黏膜，引发炎症。
同时，消化道症状也会接踵而至：表现为食欲不振、精神萎靡，继而发生呕吐和腹泻。呕吐物可能为未消化的食物或黄色粘液，腹泻物则可能呈现水样、恶臭，严重时甚至带血。这是病毒破坏消化道黏膜，影响消化吸收功能的结果。
二、 “精神萎靡”背后的能量消耗战患病的小狗会变得精神沉郁，活动量显著减少，对周围事物失去兴趣，喜欢蜷缩在角落，眼神呆滞。这不仅仅是身体不适的表现，更是病毒在体内大量繁殖，消耗小狗体能，同时免疫系统与病毒激烈对抗导致的能量透支。
三、 不容忽视的“神经损伤”信号当病毒进一步入侵神经系统，就会出现更为严重的神经症状。这通常是病情发展到中后期的表现，也是预后不良的重要信号。具体可能表现为：四肢抽搐、点头、转圈、口吐白沫、牙关紧闭、癫痫发作，甚至出现麻痹、瘫痪等情况。这是因为病毒直接损伤了神经细胞，导致神经功能紊乱。
四、 其他“预警”信号部分患病小狗还可能出现脚垫增厚、变硬，鼻镜干燥、开裂等症状，这是病毒引起的皮肤角质化异常。
狗瘟的症状多样且可能累及多个系统，早期症状有时与普通感冒相似，容易被忽视。当发现小狗出现上述一种或多种症状，尤其是未成疫苗接种的幼犬，主人应高度警惕，及时带往专业宠物医院进行诊断和治疗，为小狗争取宝贵的救治时间。