感染细小病毒后，狗狗初期可能显得有些精神不振，对平时喜欢的玩具或食物兴趣降低。接着，最常见的早期信号是食欲减退甚至废绝，狗狗可能闻闻食物就走开。随后，呕吐会逐渐出现，初期可能只是偶尔吐一次，呕吐物多为未消化的食物或透明黏液。腹泻也是重要标志，初期可能只是软便，但很快会发展为更具特征性的番茄汁样或酱油样 bloody腹泻，并伴有难闻的腥臭味。这些症状的出现，是因为细小病毒主要攻击狗狗的肠道上皮细胞，导致肠道功能紊乱、出血和坏死。
犬瘟热初期症状：犬瘟热的初期症状非常类似普通感冒，这也是它容易被忽视的原因。狗狗可能会出现发热，体温可升至39.5-41℃，持续1-2天后可能会短暂恢复正常，给人一种“病好了”的错觉，但随后体温会再次升高。同时，会伴随眼鼻分泌物增多，初期可能是清亮的浆液性分泌物，之后会变浓稠，甚至脓性。咳嗽、打喷嚏等呼吸道症状也很常见。此外，狗狗会表现出精神沉郁、食欲下降、嗜睡。犬瘟热病毒之所以有这些表现，是因为它会首先攻击狗狗的呼吸道和消化道黏膜，然后随着病毒的扩散，可能影响到神经系统等其他系统。
论是细小还是犬瘟，在初期及时发现并进行专业治疗，都能显著提高狗狗的存活率。因此，当狗狗出现上述异常表现时，尤其是未成疫苗接种的幼犬，主人应高度警惕，尽快带狗狗就医检查，而不是自行判断或延误治疗。