对于大多数水龟而言，它们的主食通常是高蛋白质的动物性食物。这是因为水龟在自然环境中，长期进化形成了以鱼类、虾类、螺类、昆虫幼虫等为主要摄食对象的习性。它们的消化系统更适应消化这类高蛋白食物，以满足其生长、活动以及繁殖所需的能量和营养。例如，巴西龟、草龟等常见水龟，在人工饲养时，优质的龟粮富含蛋白质、鲜鱼虾、瘦肉等都是理想的主食选择。当然，水龟也会偶尔摄食一些水生植物，但这通常是补充，而非主流。
而对于陆龟来说，它们的主食则是以高纤维、低水分的植物性食物为主。陆龟的肠道结构较长，适合消化富含纤维素的植物。它们的野外食谱包括各种草本植物、树叶、花朵、仙人掌以及部分水果等。比如苏卡达陆龟、赫曼陆龟等，人工喂养时，应以牧草、生菜、油麦菜、紫甘蓝等绿叶蔬菜为主，辅以少量低糖分水果。过多的动物性蛋白反而会对陆龟的肾脏造成负担，影响健康。
此外，还有一些半水龟品种，它们的食性介于水龟和陆龟之间，通常是杂食性，动植物食物都会摄取，具体比例则因个体和品种略有不同。
因此，要明确乌龟吃什么食物为主，首先要确定所养乌龟的具体品种。了其原生环境和食性习性，才能为它们提供最适宜、最健康的主食，确保乌龟的茁壮成长。