首先，鱼类的关键判定标准是用鳃呼吸、依赖鳍运动，且不具备哺乳动物的胎生哺乳特征。蓝鲸虽体型巨大，却是用肺呼吸的哺乳动物，自然被排除在“鱼类”范畴之外。而鲸鲨全鱼类属性：它用鳃呼吸，拥有胸鳍、背鳍等典型鱼类结构，属于软骨鱼纲须鲨目，是货真价实的鱼类。
其次，鲸鲨的体型数据足以坐稳“最大鱼类”的宝座：成年鲸鲨体长普遍在12至18米，体重可达20至30吨——这个量级相当于3到4头非洲象的总重量，比多数鲸鱼幼崽还要庞大。它的嘴巴宽达1.5米，却不会攻击大型生物，因为它是滤食性动物：通过张开嘴巴让海水涌入，再用鳃耙过滤浮游生物、小型甲壳类和鱼类为食。这种高效的“过滤进食”方式，能让它在广阔海洋中持续获取能量，支撑巨大身体的生长。
更有意思的是，鲸鲨的“庞大”与“温柔”形成强烈反差：它性情温顺，常允许潜水员靠近甚至互动，因此被称为“海洋温柔巨人”。此外，它的生长周期极长——寿命可达70至100岁，缓慢的生长节奏让它有足够时间积累体型优势，这也是它能成为最大鱼类的重要原因。
综上，鲸鲨凭借鱼类的生物学特征、惊人的体型数据，以及独特的生态适应性，成为了世界上最大的鱼类。它不仅是海洋生态系统中的旗舰物种，更用“温柔巨人”的形象打破了人们对“大生物必凶猛”的刻板印象。