感染犬瘟病毒后，狗狗最初可能像得了普通感冒。体温会升高至39.5℃-41℃，呈现双相热型，即先发热几天后体温暂时恢复正常，然后再次升高。伴随着打喷嚏、流鼻涕初期清涕，后期可能变浓、带颜色、咳嗽、眼睛发红、分泌物增多，起初可能是浆液性的眼屎，之后可能变得黏稠甚至脓性。 这是因为病毒首先侵袭狗狗的呼吸道黏膜，引发炎症反应，导致黏膜分泌物增多，身体也会通过发热来对抗病毒。由于这些症状与普通感冒极为相似，很容易让主人误以为只是小毛病而延误治疗。
二、消化道症状，反映病毒的扩散随着病情进展，病毒会攻击消化系统。狗狗会出现食欲减退甚至全废绝，精神沉郁，不爱活动。紧接着可能出现呕吐，吐出胃内容物，严重时可能呕出胆汁。随后会发生腹泻，粪便可能呈水样、糊状，颜色异常，严重时还会带有血液和黏液，并散发出难闻的气味。 这是因为病毒损伤了胃肠道黏膜，影响了正常的消化吸收功能，导致胃肠蠕动紊乱，肠道黏膜出血、坏死，从而出现呕吐和腹泻。 持续的呕吐和腹泻会导致狗狗脱水、电质紊乱，身体迅速消瘦。
三、神经系统症状，疾病严重的警示犬瘟最可怕的地方在于它会侵害狗狗的神经系统，通常在病程后期出现，但也有部分狗狗在早期就会表现。症状包括局部抽搐，如面部肌肉抽搐、四肢不自主抖动、点头；严重时会出现全身性抽搐、癫痫发作，狗狗可能口吐白沫、倒地不起、意识丧失。还可能出现共济失调，走路摇摇晃晃、像喝醉酒一样，或者原地转圈、撞墙。有些狗狗会出现脚垫增厚、变硬，鼻镜干裂的情况。 病毒直接损伤神经细胞，破坏神经传导，导致神经功能紊乱，从而引发这些不可逆转的神经症状。一旦出现明显的神经症状，治疗难度极大，且往往会留下后遗症。
狗狗感染犬瘟后的症状复杂多样，从初期的类似感冒，到中期的消化道不适，再到后期可能出现的神经症状，每一个阶段都在提示病毒对身体的侵害。这些症状并非犬瘟所特有，但其组合出现以及特定的发展过程，是识别犬瘟的重要依据。及时发现并果断采取措施，是挽救狗狗生命的关键。