1. 前驱期早期： 这个阶段可能持续1-3天。猫咪可能表现出一些非特异性症状，比如精神沉郁、食欲减退、体温轻微升高、对主人态度改变变得敏感或温顺、喜欢躲在暗处、轻微的行为异常等。此时病毒已经开始在神经系统内扩散。
2. 兴奋期狂暴期： 通常持续1-4天。这是狂犬病最典型的阶段。猫咪会出现极度兴奋、躁动不安、攻击性增强、恐水虽然猫的恐水可能不如狗明显，但会拒绝饮水和吞咽困难、流涎、声音嘶哑、肌肉抽搐、对光线、声音、触摸等刺激高度敏感。它们可能会主动攻击其他动物或人，或者目的地奔跑、冲撞。
3. 麻痹期后期： 持续1-2天。随着病毒对神经系统的严重破坏，猫咪的兴奋状态会逐渐转为抑制。出现四肢麻痹、行走困难、共济失调、下颌下垂、舌头伸出、法进食和饮水、呼吸困难等症状。最终会因呼吸和循环衰竭而死亡。
关键原因在于狂犬病毒的特性： 它专门侵袭神经细胞，沿着神经纤维快速向中枢神经系统大脑和脊髓移动，一旦到达中枢，就会大量复制并破坏神经组织，导致神经功能紊乱和衰竭。这个过程非常迅速，目前尚有效的治疗方法。所以，一旦猫咪出现疑似狂犬病的症状，其存活时间非常有限，且此时具有极强的传染性。预防狂犬病的唯一有效方法是定期给宠物接种狂犬病疫苗。