从生物学分类的角度来看，“马鲛鱼”通常是对鲭科马鲛属Scomberomorus鱼类的统称。这个属下面包含了多个物种，比如常见的蓝点马鲛、中华马鲛、斑点马鲛等。而“鲅鱼”这个名称，则更像是一个俗称，在不同地区，它所指代的鱼类可能会有所差异。
在很多地区，尤其是北方，“鲅鱼”最常被用来特指马鲛属中的“蓝点马鲛”Scomberomorus niphonius。这种鱼体型修长，体表有蓝色斑点，是市场上非常常见的食用鱼。此时，我们可以说，这种情况下的“鲅鱼”就是“马鲛鱼”的一种，是马鲛属大家庭中的一员。
然而，“马鲛鱼”这个名称的范畴更广。除了蓝点马鲛，如果当地市场上有其他马鲛属的鱼类出售，比如体型更大的中华马鲛，人们可能依然会称之为“马鲛鱼”，但不一定会叫它“鲅鱼”。这就好比“水果”和“苹果”的关系，苹果是水果的一种，但水果并不单指苹果。
所以，造成混淆的主要原因在于“鲅鱼”这个俗称的指向性。如果在某个地方，“鲅鱼”明确指代的就是蓝点马鲛，那么它就是马鲛鱼的一种。但如果脱离了这个特定语境，泛泛地问“马鲛鱼和鲅鱼是一种鱼吗”，就需要明确具体所指的物种。
综上所述，马鲛鱼和鲅鱼并非严格意义上全等同或全不同的两种鱼。“鲅鱼”通常是“马鲛鱼”这个大类中的一员尤其是蓝点马鲛的俗称，但“马鲛鱼”的范畴更广，包含了不止一种鱼类。要准确区分，最好结合具体的物种学名或当地的习惯称谓来理。