从整体看，哈巴狗是小型犬，肌肉紧实，身体呈方形。它们的体重通常在13-18磅约6-8公斤左右，身高约10-14英寸约25-36厘米。
最引人目的是它们标志性的头部。头部大而圆，额头和脸部布满了深深的褶皱，尤其是在眼睛上方和鼻子周围，这些褶皱让它们看起来总是带着一种“愁眉苦脸”或者说深思熟虑的表情，实际上这正是它们萌点之一。这种独特的面部结构是其品种的显著特征，也让它们看起来总是带着一丝辜和忧郁，实则内心开朗。它们的鼻子短而扁平，通常是黑色的，鼻孔开阔。眼睛大而圆，分得较开，眼神明亮且充满好奇，有时会流露出一种楚楚可怜的神情。耳朵小而薄，呈玫瑰耳或纽扣耳，向前折叠，紧贴在头部两侧，更增添了几分俏皮。
哈巴狗的嘴巴比较短，下巴略微突出，这使得它们的咬合方式比较特别。它们的颈部粗短，肩部宽阔，背部短而平直。四肢短而结实，支撑着敦实的身体，走起路来摇摇摆摆，十分有趣。尾巴卷曲在背上，像一个小螺丝，这也是它们的一个明显特征。
被毛方面，哈巴狗的毛发短而柔软，紧贴身体。常见的颜色有浅黄褐色也叫杏黄色、黑色，还有较少见的奶油色等。短毛的特点使得它们相对容易打理，不过褶皱处需要定期清洁，以保持卫生。总的来说，哈巴狗凭借其独特的褶皱脸庞、圆溜溜的大眼睛、短短的四肢和卷曲的尾巴，构成了一副辨识度极高且极具亲和力的模样。它们不需要华丽的外表，这种自带的“丑萌”属性和温顺的性格，就是它们最吸引人的地方。