犬瘟热病毒可谓“全面攻击手”，它会侵袭狗狗的多个系统。 初期，狗狗可能只是精神不佳，食欲下降，伴随体温升高通常在39.5-41℃，很容易被误认为是普通感冒。但这个阶段可能是身体发出的第一个警报。 随着病情发展，典型的“双相热”会出现体温先升高，持续1-2天后下降，看似好转，然后再次升高，这是犬瘟热的一个重要特征，与病毒在体内的复制和机体的免疫反应有关。 当病毒攻击呼吸道，狗狗会出现咳嗽、打喷嚏、流鼻涕初期清涕，后期可能变黄变浓稠、眼睛分泌物增多脓性眼屎，严重时可能发展为肺炎。这是因为病毒破坏了呼吸道黏膜，使得细菌更容易入侵。 病毒也可侵袭胃肠道，导致呕吐、腹泻等症状。 最让人揪心的是神经症状，通常在病程中后期出现，表现为抽搐尤其是面部肌肉或四肢、癫痫、转圈、共济失调、脚垫增厚变硬“角质化” 等。一旦出现神经症状，治疗难度极大，且常留有后遗症，这是因为病毒直接损伤了狗狗的神经系统。
细小病毒的“致命打击”细小病毒则更“专”于胃肠道的破坏。 感染初期，狗狗可能精神沉郁、食欲减退，偶尔呕吐，体温也可能升高，与犬瘟热初期或普通肠胃炎有点类似。 但很快，剧烈的呕吐和腹泻会成为主要特征。呕吐物可能从食物残渣发展为黄绿色液体。腹泻尤为典型，初期可能是稀便，随后迅速转为番茄汁样或酱油样的血便，伴有浓烈的腥臭味。这是因为细小病毒会强烈攻击并破坏狗狗肠道黏膜细胞，导致肠道出血和坏死。 由于严重的呕吐和腹泻，狗狗会快速出现脱水症状眼窝凹陷、皮肤弹性降低、尿量减少、贫血以及电质紊乱，身体迅速虚弱，若不及时治疗，极易因休克和多器官衰竭而死亡。
论是犬瘟热还是细小，这两种疾病都进展迅速，死亡率较高。早期发现、及时就医是提高狗狗存活率的关键。当发现狗狗出现上述类似症状时，尤其是未成免疫的幼犬，务必第一时间联系宠物医生，切勿拖延。