首先，体温的异常波动是重要警示。患病狗狗初期会出现双向热，即体温先升高到39.5-41℃，持续1-2天后降至接近正常，看似好转，但随后体温会再次升高。这种“好转”假象容易让主人放松警惕，实则病毒正在体内扩散。这是因为病毒初期刺激机体产生免疫反应导致发热，当病毒暂时压制免疫系统时体温会短暂下降，而当病毒大量复制再次攻击时，体温便会再度攀升。
其次，呼吸道症状最为常见。狗狗会出现咳嗽、打喷嚏、流浆液性或脓性鼻涕，眼睛也会分泌出脓性分泌物，严重时会黏住眼睫毛，导致眼睛难以睁开。这是由于犬瘟热病毒会侵袭呼吸道黏膜，引起黏膜发炎、分泌物增多，若不及时干预，可能进一步发展为肺炎。
再者，消化道症状也不容忽视。表现为呕吐、腹泻，粪便可能带有黏液或血液，伴有强烈的腥臭味。病毒破坏胃肠道黏膜，影响消化吸收功能，导致狗狗食欲废绝、迅速消瘦、脱水。此时狗狗的身体机能会急剧下降，抵抗力进一步减弱。
最后，神经系统症状是病情危重的信号。当病毒侵入神经系统后，狗狗会出现抽搐、癫痫、四肢僵直、共济失调、脚垫增厚变硬“角质化”、鼻头干裂等症状。这些神经损伤往往是不可逆的，即使后期病情得到控制，也可能留下终身后遗症，如间歇性抽搐等。这是因为病毒对神经细胞造成了直接的损害和破坏。
犬瘟热的症状复杂多样，且不同阶段表现各异。当狗狗出现上述多种症状，尤其是有体温反复升高、呼吸道和消化道症状并存时，主人需高度警惕，这很可能是犬瘟热发出的“求救信号”。