要弄清楚这个问题，我们首先要明白两栖动物和爬行动物的核心区别。
最关键的一点在于它们的呼吸方式和生活史。 两栖动物的幼体，比如蝌蚪，是生活在水中的，用鳃呼吸；而当它们发育成熟成为成体，比如青蛙，虽然可以在陆地上生活，并用肺呼吸，但皮肤也辅助呼吸，且皮肤通常是裸露湿润的。它们的繁殖过程也离不开水，卵通常产在水中，没有坚硬的卵壳。
鳄鱼则全不同。 从鳄鱼蛋中孵化出来的小鳄鱼，就已经是用肺呼吸的“缩小版”成体了，它们从一出生就具备了在陆地上生活的能力，不需要经历像蝌蚪变青蛙那样的变态发育过程。
皮肤特征也是重要的区分标志。 鳄鱼的皮肤覆盖着坚硬的角质鳞片，这不仅能保护它们的身体，还能有效防止体内水分的蒸发，使其更适应陆地干燥的环境。而两栖动物的皮肤是裸露的，需要保持湿润以进行气体交换，这使得它们在干燥环境中难以长时间生存。
繁殖方式上，鳄鱼产卵的地点和卵的结构也与两栖动物迥异。 鳄鱼会将卵产在陆地上自己挖掘的巢穴中，它们的卵有坚韧的钙质硬壳保护，这能确保卵在陆地上安全发育，而不像两栖动物的卵那样脆弱，必须依赖水环境。
此外，鳄鱼属于冷血动物变温动物，它们通过晒太阳等方式调节体温，这一点虽然与两栖动物相似，但爬行动物的心脏结构、血液循环效率等方面都比两栖动物更先进，更能适应复杂的陆地生活。
简单来说，鳄鱼虽然水陆两栖，但它在呼吸、皮肤、繁殖等关键特征上都爬行动物的定义，而与两栖动物有本质区别。所以，下次再看到鳄鱼时，我们可以明确地说，它是一种生活在水边的凶猛爬行动物，而不是两栖动物。