1. 基因自然变异与选育倾向 即使在纯种边境牧羊犬中，也可能因为基因的自然组合，出现体型略小于平均值的个体。部分繁殖者可能会有意或意地选择体型较小的边牧进行繁殖，以期得到更小体型的后代，这在一定程度上让“小体边牧”的概念得以流传。但这并非官方育种目标，也未形成稳定遗传的“迷你”品系。
2. 混血犬的混淆 市面上一些被称为“小体型边牧”的犬只，很可能是边境牧羊犬与其他小型犬种如喜乐蒂、柯基、史宾格等杂交的后代。这些混血犬可能继承了边牧的部分外貌特征如毛色、脸型，但体型会因另一种小型犬基因的影响而显著缩小。它们并不是纯种边牧。
3. 体型标准的下限范围 根据AKC美国养犬俱乐部等标准，边境牧羊犬的理想肩高，公犬约为48-56厘米，母犬约为46-53厘米。在这个范围内，靠近下限的个体，尤其是母犬，本身就会显得相对“小巧”，但这仍在正常边牧的体型范畴内，并非“迷你”。
二、追求“小体型边牧”需意什么？如果非常喜欢边牧的聪明和活力，又希望狗狗体型偏小一些，关纯种边牧中体型相对较小的母犬，或选择那些有明确血统记录、经过健康检测的个体。同时，要警惕不良繁殖者为了迎合市场需求，故意混淆概念，将混血犬或发育不良的边牧标榜为“稀有小体边牧”而抬高价格。
边境牧羊犬的魅力核心在于其与伦比的智商、学习能力和运动天赋，而非体型大小。论体型如何，都需要充足的运动和智力刺激。在选择宠物时，健康、性格以及是否能满足其生理和心理需求，应该是首要考虑的因素。