要判断一个犬种属于大型还是中型，最直观的是看其体型数据。根据美国养犬俱乐部(AKC)等权威机构的标准，边境牧羊犬的肩高一般在46-56厘米，体重约14-20公斤。而大型犬的肩高通常会超过60厘米，体重普遍在30公斤以上，例如金毛寻回犬、拉布拉多犬等。从这个数据对比来看，边牧显然更中型犬的体型范畴。
其次，工作需求也塑造了边牧的中等体型。作为天生的牧羊能手，边牧需要的是敏捷的身手、持久的耐力和高度的服从性，而非庞大的身躯。中型体型让它们能在羊群中灵活穿梭，迅速做出反应，同时也方便牧民管理和控制。如果体型过大，反而可能降低其工作效率和灵活性。
当然，可能有人会觉得边牧“看起来不小”，这其实是因为它们毛发浓密，体型比例协调，给人一种结实有力的感觉。加上它们精力充沛、活动量大，容易让人产生“体型很大”的错觉。但只要对比一下真正的大型犬，就能明显看出区别。
综上所述，论是从体型数据、品种标准还是工作特性来看，边境牧羊犬都应被视为中型犬。了这一点，有助于我们更好地为边牧提供合适的生活空间、饮食和运动安排。