1. 眼睛状态重点观察 * 冬眠：眼睛通常紧闭，但眼球饱满，眼睑凹陷，用手轻触眼睑可能会有微弱的收缩反应。 * 死亡：眼睛可能浑浊、塌陷，或眼睑失去弹性，对外界刺激任何反应。
2. 四肢与头部反应重点观察 * 冬眠：将龟轻轻拿起，用手指轻拨其四肢或头部，冬眠的龟可能会有极其轻微的回缩动作，或爪子稍有蹬动。即使看似不动，其四肢和头部通常不会全松弛下垂。 * 死亡：四肢和头部全松弛、僵硬或绵软力，任你如何摆弄都毫反应，像提一个没有生命的物体。
3. 身体硬度与弹性 * 冬眠：龟壳和身体肌肉仍有一定的弹性，用手指轻按四肢肌肉，会有轻微的回弹感。 * 死亡：身体可能会变得僵硬尸僵，或随着时间推移变得柔软、肿胀，失去弹性。
4. 气味 * 冬眠：乌龟身体明显异味，最多只有正常的龟类腥味或环境泥土味。 * 死亡：一段时间后尤其是温度较高时，会散发出明显的腐臭味，这是判断死亡的重要依据。
冬眠的乌龟是处于一种代谢极低的休眠状态，生命体征虽然微弱但存在；而死亡的乌龟则所有生命活动都已停止，表现出上述明显的生命特征。通过仔细观察眼睛、刺激反应、身体状态及有异味，就能有效地区分乌龟是在冬眠还是已经死亡。