首先，去角质啫喱的核心原理是化学剥脱与酶作用的结合。多数产品会添加果酸AHA、水杨酸BHA等化学成分，这些成分能渗透皮肤表层，破坏角质细胞间的“桥粒结构”——这是连接相邻角质细胞的关键“粘合剂”，当桥粒被分，老废角质便会失去附着性。部分啫喱还会加入木瓜蛋白酶、菠萝蛋白酶等酶类，它们能特异性分角质细胞中的蛋白质，进一步加速老废角质的剥离。这种温和的化学作用，避免了物理磨砂可能造成的皮肤微损伤。
关于“搓下来的是否都是角质”，答案是否定的。搓揉产生的白色絮状物，是老废角质与产品基质的混合体。去角质啫喱为维持凝胶形态，会添加卡波姆、黄原胶等增稠剂，这些成分接触皮肤表面的油脂、汗液后，会发生物理凝集形成絮状沉淀。即便在光滑的玻璃表面涂抹啫喱并搓揉，也会产生类似絮状物，这说明部分“搓落物”其实是产品本身的成分。真正的老废角质是微小的细胞碎片，肉眼难以单独分辨，它们会混杂在这些凝胶絮物中被搓下。
需要明确的是，去角质啫喱的效果取决于化学成分对老废角质的松动，而非絮状物的多少。过度搓揉反而可能破坏皮肤屏障，引发敏感、泛红等问题。