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说到褪黑素，很多人首先想到的是助眠。但近些年，“褪黑素能美白”的说法悄然兴起，让不少人产生了疑问：这名字里带个“褪”字，难道真能帮我们“褪”掉黑色素，实现美白吗？其实，答案可能要让你失望了——褪黑素并非为美白而生，指望它来美白，多半是找错了方向。
为什么这么说呢？首先，我们得明白褪黑素的“本职工作”。它是大脑松果体分泌的一种激素，主要功能是调节人体的昼夜节律，帮助我们入睡和维持正常的睡眠周期，跟皮肤里的黑色素简直是“八竿子打不着”的关系。名字里的“褪”，指的是帮助身体“褪去”觉醒状态，进入睡眠，而非“褪去”皮肤颜色。
其次，皮肤变黑的元凶是黑色素，这是由皮肤中的黑色素细胞合成的，其过程主要受到紫外线、内分泌、遗传等因素影响，关键酶是酪氨酸酶。要美白，通常需要抑制酪氨酸酶活性、阻断黑色素合成或促进其代谢。而目前科学界的主流研究和临床应用中，褪黑素并没有被发现具备直接抑制黑色素生成或代谢黑色素的能力。
当然，可能有人会说，吃了褪黑素睡得好了，皮肤状态也跟着改善了，看起来好像“白”了点。这种情况确实有可能，但这更多是优质睡眠带来的“附加福利”——睡眠充足能让皮肤得到更好的修复，减少暗沉，气色变好，从而产生“变白”的错觉，但这并非褪黑素直接作用于黑色素的结果。还有认为褪黑素具有抗氧化性，或许能间接帮助皮肤抗衰，但抗氧化和直接美白是两个概念，且这也不是它被广泛应用的主要原因。
所以，来说，褪黑素的核心价值在于调节睡眠，而非美白。把它当成美白产品来用，不仅效果不明确，还可能因为不当使用如长期大剂量服用带来内分泌紊乱等健康风险。想要美白，还是得依靠防晒、使用含有烟酰胺、维生素C、熊果苷等经证实有效成分的护肤品，以及保持健康的生活方式。别再被“褪黑素”的“褪”字误导啦！