追溯“刺股”典故的源头，《战国策·秦策一》记载：“苏秦读书欲睡，引锥自刺其股，血流至足。”这里的“股”明确指向大腿。古人对人体部位的称谓与现代有显著差异：“股”专指大腿，“胫”指小腿，“臀”或“尻”才是臀部。若将“刺股”理为刺臀部，不仅与古文语义不符，也与苏秦“血流至足”的描述矛盾——唯有刺大腿，血液才可能顺着肢体流到足部。
从文字学角度看，“股”在甲骨文和金文中的字形，像人腿的形象，《说文字》进一步：“股，髀也。”“髀”即大腿外侧的股骨所在部位。这种语义在古代文献中广泛使用，如《论语·宪问》“尔爱其羊，我爱其礼”的疏中，“股”均指代大腿。可见，“股”作为大腿的称谓，是古代汉语的固定用法。
苏秦刺股的行为，本质是通过疼痛刺激保持清醒，大腿肌肉丰厚、神经敏感，且远离要害器官，是既有效又相对安全的选择。若刺臀部，不仅痛感较弱，也难以达到“血流至足”的强烈刺激效果。因此，从行为逻辑来看，“股”也必然是指大腿。
“悬梁刺股”的价值不仅在于典故本身，更在于它所传递的勤奋精神。而准确理“股”的含义，既是对传统文化的尊重，也是对历史细节的严谨认知。“股”即大腿，这一结论经得起文献、文字学与行为逻辑的多重验证，是我们读这一经典典故的基础。