在传统民俗中，“招财币”本质是民间厌胜钱的俗称。厌胜钱又称“压胜钱”，并非古代流通的法定货币，而是民间手工或官铸的非流通性金属币。这类“币”通常铸有“招财进宝”“黄金万两”“一本万利”等字样，或是绘制貔貅、金蟾、财神等招财纹饰，尺寸多小于流通铜钱，常见材质为铜、银等。其核心功能是祈福招财，而非交易流通，常被人们佩戴在身上、挂于店铺或家庭中，或是作为祭祀、节庆时的吉祥道具，寄托着对财富丰裕的朴素愿望。这类传统“招财币”在民间流传已久，是民俗文化的一部分，实际货币价值，仅具文化和祈福意义。
进入现代社会，“招财币”的含义进一步延伸，常被用于指代两类事物：一类是延续传统民俗制作的祈福饰品，如铜质、树脂材质的小型“招财币”挂件，仍以祈福为核心；另一类则是部分非正规主体炒作的噱头——一些打着“虚拟货币”“数字资产”旗号的非法定代币，或包装成“招财神器”的投资产品，会借用“招财币”的名称吸引关。需要意的是，这类非正规产品往往缺乏监管，存在风险，但这并非“招财币”的本质属性，只是借用名称的营销手段。
综上，“招财币”的含义随场景变化而不同，其核心始终围绕“招财祈福”的寓意，传统版本是民俗文化载体，现代语境中则需意区分正规民俗饰品与非正规炒作产品。